Complexul monastic, datat între secolele IV și VI d.Hr., este construit din cărămidă nearsă și se întinde pe o suprafață de aproximativ 2.000 de metri pătrați.
Edificiul prezintă ziduri masive, cu o grosime de peste un metru, și încăperi care ating o înălțime de circa doi metri. Din punct de vedere structural, situl este organizat în jurul unei curți centrale deschise, înconjurată de clădiri care adăposteau chiliile călugărilor, bucătării, cuptoare și diverse spații de depozitare. De asemenea, ansamblul includea o unitate de cazare pentru oaspeți dotată cu 13 camere.
Pe lângă structura imobilă, arheologii au identificat rămășițe osteologice umane, despre care se presupune că aparțin foștilor locuitori ai mănăstirii, alături de picturi murale și elemente arhitecturale complexe. Studiile de specialitate indică utilizarea unor sisteme variate de acoperire, precum bolțile și cupolele. Pereții, finisați cu ghips alb, erau decorați cu simboluri creștine, inclusiv cruci, palmieri și motive geometrice sau vegetale.
Echipa de excavare a scos la iveală și numeroase inscripții care conțin numele călugărilor și fragmente de texte religioase prin care se solicita îndurarea divină. Aceste dovezi epigrafice sunt esențiale pentru datarea precisă a complexului și pentru reconstituirea vieții de zi cu zi a comunității religioase.
Sherif Fathy, ministrul Turismului și Antichităților, a declarat că acest sit reprezintă o completare majoră a datelor istorice privind originile monahismului, fenomen care a debutat în Egipt înainte de a se extinde global. Oficialul a subliniat, de asemenea, strategia ministerului de a valorifica patrimoniul copt prin integrarea acestor situri în oferta turistică națională.
Mohamed Taman, responsabil pentru antichitățile din Egiptul de Jos și Sinai, a precizat că prezența spațiilor de înhumare în incinta mănăstirii oferă o nouă perspectivă asupra modului în care erau planificate primele așezări monahale. Această descoperire urmează unui alt succes arheologic recent, consemnat în luna ianuarie în guvernoratul Sohag, unde a fost identificat un alt complex rezidențial monastic integrat, datând din perioada bizantină.
In late March 2026, archaeologists discovered an ancient monastery in the Wadi El-Natrun desert in Egypt. It dates from the 4th to 6th centuries AD.
The walls were painted with crosses and palm trees. Human remains believed to belong to monks were found inside, along with… pic.twitter.com/pjmn7R4Q7f
— sacredchad (@sacredchad_ig) April 9, 2026
Sursa: http://nypost.com/2026/04/08/science/ancient-monastery-from-earliest-centuries-of-christianity-unearthed-at-desert-site/
